Tikal es la más grande de las antiguas ciudades de los mayas del período clásico. Está situada en la región de El Petén, en el territorio actual de Guatemala
Tikal fue uno de los principales centros culturales y poblacionales de la civilización maya. La tumba del posible fundador de la dinastía
Yax Ehb' Xook data de ca. año 60, aunque muestra ocupación desde ca. 6oo a. C
. según hallazgos en
Mundo Perdido, la parte más antigua de la ciudad.
Prosperó principalmente durante el período clásico maya, aproximadamente de
200 a 850, después del cual no se construyeron monumentos mayores, algunos palacios de la élite fueron quemados, y la población gradualmente decayó hasta que el sitio fue abandonado a finales del siglo X

El nombre "Tikal" significa
"Lugar de las Voces" o
"Lugar de las Lenguas" en maya, y fue acuñado por Syvanus Morley: su verdadero nombre de acuerdo a los textos jeroglíficos es
Mutul o
Yax Mutul de
Mut nudo, haciendo referencia al peinado del
Ku'hul Ahaw o máximo Gobernante.
